Victoria de España ante Croacia (26:27; 12:13 en el descanso) en el encuentro disputado en el Zlatorog Arena de Celje, correspondiente al partido por el quinto puesto del Campeonato de Europa de Eslovenia 2018.

Meritorio triunfo del combinado dirigido por Isidoro Martínez, ante una selección croata a la que el conjunto español le tenía tomada la medida en la cita continental de este verano, imponiéndose al combinado balcánico en los dos encuentros en los que ambos equipos han medido sus fuerzas en Eslovenia.

Dato, que deja bien a las claras el nivel de un equipo que se despide del Campeonato de Europa 2018 con un balance de 5 victoriasy sólo 2 derrotas ante las selecciones de Portugal y una Francia que a la postre se proclamaría subcampeona de Europa. Dos ajustadas derrotas que no empañan en absoluto el papel de una escuadra española que en su último partido en tierras eslovenas volvía a demostrar una gran madurez ante uno de los rivales más competitivos de la competición.

Selección de Croacia que exigía lo mejor del equipo dirigido por Isidoro Martínez, en un partido en el que ambos equipos protagonizaron una lucha encarnizada por despedir el torneo con buen sabor de boca.

Partido intenso que comenzaban dominando los Hispanos Junior, gracias al buen trabajo defensivo, que sumado al acierto de cara a portería mostrado en los primeros treinta minutos, permitía a los pupilos de Isidoro Martínez llevar la voz cantante ante un rocoso rival que nunca perdía la cara al partido. Lucha sin descanso entre croatas y españoles que impedía a los de Isidoro Martínez conseguir una renta superior a los tres tantos (10:13 min. 28), ante una selección balcánica que no cesaba en su empeño de mantenerse en el encuentro y conseguía reducir diferencias (12:13) antes del descanso.

Marcador ajustado que demostraba la dificultad del último partido de los Hispanos Junior en Eslovenia, dejando claro que sería complicado repetir el resultado cosechado en la fase de grupos, en la que España se imponía 31:36 a Croacia. Y es que, aunque los españoles no daban lugar a la relajación, la selección croata aumentaba sus prestaciones en el primer cuarto de hora del segundo periodo, en el que pese a ir perdiendo por dos tantos, conseguía mejorar en defensa para terminar provocando un pequeño atasco en el ataque español, que le permitía conseguir dar la vuelta al marcador (23:20) a falta de menos de 15 minutos para el final.

Momento delicado del partido en el que España demostraba una gran entereza, consiguiendo eliminar cualquier tipo de nerviosismo que facilitase la tarea a un equipo croata que poco a poco veía como la defensa abierta española empezaba a recoger los frutos de un enorme trabajo. Mucha intensidad, piernas y un enorme trabajo de ayudas que culminaba con la remontada hispana sellada en la última acción del partido, en la que el estandarte de este equipo, Ian Tarrafeta, anotaba de golpe franco directo y con el tiempo cumplido el gol que le daba la quinta victoria (26:27) a España, y por tanto el quinto puesto del Campeonato de Europa 2018.

Derrota de España ante Portugal (27:29; 9:13 en el descanso) en el encuentro disputado en el Zlatorog Arena de Celje, correspondiente a la primera jornada del Grupo 2 de la Main Round del Campeonato de Europa de Eslovenia 2018.

Encuentro en el que los Hispanos Junior medían sus fuerzas con una selección de Portugal que se clasificada para la ronda principal del campeonato después de sumar un pleno de victorias en el Grupo D, en el que los lusos se imponían a selecciones de nivel como Francia, Dinamarca y Hungría.

Datos que dejaban a las claras el nivel de un rival que muy pronto daría buena muestra de que lo vivido en la fase de grupos no era casualidad. Tras el empate a uno que reflejaba el luminoso tras el primer parcial, los portugueses aumentaban sus prestaciones en defensa y empezaban a poner en serios aprietos a un conjunto español al que le costaba más de lo esperado encontrar situaciones claras de lanzamiento.

Buena actitud defensiva de los lusos, a la que habría que sumar el buen hacer en ataque de un conjunto portugués que pronto se adaptaría al sistema defensivo planteado por el técnico Isidoro Martínez. Defensa abierta y muy intensa pese a la cual Portugal se apuntaría un parcial de 0:4 que obligaría al banquillo español a solicitar tiempo muerto.

Minuto de reflexión que desafortunadamente para los intereses españoles no serviría para cambiar una tendencia negativa que permitía a Portugal aumentar su renta hasta los 6 tantos (4:10 min.18), obligando al seleccionador nacional a parar el tiempo por segunda vez en menos de 20 minutos.

Segundo tiempo tras el cual España mejoraría tanto en defensa, donde conseguía reducir la producción ofensiva portuguesa, como en ataque, donde la buena circulación de balón permitía a los españoles reducir distancias a pocos minutos del descanso. Buen momento que obligaba al técnico portugués a parar el tiempo al filo del descanso para cortar la racha española y devolver el +4 al luminoso (9:13).

Final de primer periodo esperanzador tras el cual llegaría un segundo tiempo en el que ambos conjuntos intercambiarían golpes, provocando que la renta portuguesa fuese oscilando entre los 3 y los 4 goles durante el primer cuarto de hora. Diferencia que nunca bajaría de ahí pese al empuje de un conjunto español que pese a intentarlo de todas las formas posibles, no pudo reducir la diferencia a 2 goles hasta el último parcial en el que los portugueses no fallarían, apuntándose una victoria (27:29) que obliga a España a jugarse su pase a semifinales mañana (25.07.18 – 13.00h.) ante la todopoderosa Francia.

Primera derrota en Eslovenia tras la que el seleccionador nacional, Isidoro Martínez aseguraba que “si hay una realidad es que hoy Portugal ha sido mejor que nosotros. Hemos empezado con varios errores en ataque, pérdidas de balón que nos han sorprendido y nos han hecho ponernos pronto por debajo en el marcador, y eso ya nos ha hecho entrar con dudas en el partido”.

Dudas tras un mal inicio ante un conjunto que en palabras del técnico español “es un equipo que lleva mucho tiempo jugando junto y que está muy hecho físicamente, con las ideas muy claras tanto en ataque como en defensa”. Selección en estado de gracia a la que “no hemos conseguido superar en ataque pero a la que tampoco hemos sabido frenar el convencimiento con el que entraban a portería. Definitivamente hoy no hemos estado a nuestro nivel y sin duda Portugal ha sido mejor que nosotros”.

Resultado que obliga a España a jugarse el pase a semifinales contra Francia, algo que para el técnico español ”es la lectura positiva que debemos sacar en el que creo que ha sido uno de nuestros peores partidos. No hemos estado a nuestro nivel pero lo positivo es que ahora mismo seguimos dependiendo de nosotros mismos. El único resultado que nos vale es la victoria ante Francia para poder estar en semis, así que ahora toca animar a los chicos y pensar ya en el próximo partido para poder lograr el billete a semifinales”.

Fotografía: Jurij Kodrun

Derrota de España ante Francia (35:33; 19:15 en el descanso) en el encuentro disputado en el Zlatorog Arena de Celje, correspondiente a la segunda y última jornada del Grupo 2 de la Main Round del Campeonato de Europa de Eslovenia 2018.

Segunda derrota para la selección dirigida por el técnico Isidoro Martínez, en un partido complicado en el que al igual que sucediese en el choque disputado ayer contra Portugal, los Hispanos Junior no mostraban su mejor versión en el inicio del encuentro.

Primeros minutos del choque en los que los españoles se encontraban con una defensa dinámica y muy intensa de un conjunto galo que desde el principio salía a por todas. Defensa muy activa que planteaba serias dificultades a un ataque español que no encontraba situaciones claras de lanzamiento en sus posesiones.

Mala salida que no dudaría en aprovechar Francia, para poner un parcial de 4:0 de salida que hacía saltar las alarmas en el banquillo español y obligaba a Isidoro Martínez a solicitar su primer tiempo muerto cuando apenas habían transcurrido 5 minutos de partido.

Clara superioridad gala en el inicio de la contienda, que poco a poco se iría disipando, gracias a la notable mejoría que experimentaba la defensa del combinado nacional y al buen hacer en ataque de un Ian Tarrafeta que tiraba de galones para liderar el ataque español.

Mejoría global de los Hispanos Junior que obligaba al seleccionador francés a parar el partido pasado el primer cuarto de hora, cuando España conseguía acercarse en el marcador (11:8), reduciendo la ventaja hasta los 3 goles.

Tiempo Muerto que desafortunadamente para los intereses de los españoles surtía efecto, permitiendo a los franceses volver a colocarse con 5 goles de ventaja, antes del segundo tiempo muerto español, y el posterior intercambio de golpes que se sucedería hasta el tiempo de descanso, al que se llegaría con un 19:15 favorable a los galos.

Descanso que sentaría bien al los Hispanos Junior, que saltaban con fuerzas renovadas al 40×20 y con las ideas claras para remontar un partido en el que aunque fueron a remolque, nunca perdieron la cara. Buena salida que permitía a los de Isidoro Martínez colocarse a un gol (22:21) cuando apenas habían transcurrido 10 minutos del segundo periodo.

Nueva dinámica que a falta de 15 minutos para el final hacía presagiar un partido diferente al vivido hasta el momento, con dos equipos luchando codo con codo, hasta que la escuadra francesa volvía a entornarse y aprovechando su imponente lanzamiento exterior y la endiablada velocidad en su circulación de balón, conseguía aumentar de nuevo la renta a 5 goles. Diferencia que iría variando con el paso de los minutos pero que nunca peligraría para una selección francesa que en los compases finales del partido se dedicó a administrar su renta de goles.

Amarga derrota (35:33) que emplaza a los hombres de Isidoro Martínez a la lucha por la quinta plaza que comenzará el próximo día 27 de julio a las 14.30h.

Fotografía: Jurij Kodrun